一团黄胶土，被一双骨感有力的手反复揉搓挤捏，再辅以刻刀的精雕细琢，逐渐呈现出人物的形态、面貌，甚至有了表情和个性……

提起泥人，人们会想起天津泥人张或无锡惠山泥人。其实淮北本地就有自己的泥人，淮北泥人还是安徽省级非物质文化遗产代表性项目呢，其历史甚至可以追溯至2200多年前，在杜集滂汪出土的“汉代·抚琴俑”就是证明。

经考证，明末清初，从北方逃荒至临涣、铁佛、宋庙一带手艺人，用浍河两岸黄胶土，通过夸张的构图和造型制作出“淮北彩塑”即“淮北泥人”出售，维持生计。由于这些艺人原先大都是画家，泥人作品中或多或少地融入了自身的审美观，使得淮北泥人具有一种独特的“文人意趣”，在生动的泥塑形象之外还有种意境深远、耐人寻味的感觉，让淮北泥人颇具特色。

中国著名的工艺美术大师常天平曾评论淮北泥人：“粗看像北京泥人，细看起来又不然，有天津的味道。”

李建东，土生土长的老濉溪，是“李氏泥人”雕塑技艺非物质文化遗产传承人。54岁的他与“泥娃娃”已相伴40年。

来到李建东位于濉溪老街民俗泥塑艺术馆，仿佛走进一个鲜活小社会。展架依次有序摆放着大大小小近百尊泥塑作品，这些作品人物神情状貌各异、形态朴实憨厚：满脸堆笑的“老头老太”、阳光清纯的“少先队员”、走街串巷的“货郎商贩”……一组组不同人物间的情景交融，形象再现了上世纪五六十年代百姓生活原貌。驻足观之，作品身上浓浓的乡土气息，瞬间引起观者共鸣，充满回忆感，让人不禁惊叹：“没想到淮北也有这么好看的泥人工艺！”

“‘李氏泥人’传承谱系有据可循的历八代，上门外师传四代，至李氏，门内师承传四代。”在泥塑艺术馆，李建东放下手中的活，坐在我身旁。

在李建东的讲述中，时光恍如穿越百年。李建东的祖辈是民国淮河流域塑像名师王凤嶺关门弟子。

祖辈得到大师真传后，开始潜心钻研；在清苦中“修行”，在孤独中摸索，最终形成了自成一派的“李氏”风格。泥塑以小巧简练、夸张变形、淳朴明快见长，保持着“高如筷”的艺术风格。这些泥人小的只有两三厘米高，大的也不过三十多厘米，“妙在似与不似之间”，与天津泥人张、无锡惠山泥人有明显不同。在题材上，多反映群众的现实生活和历史典故，劝善向道；在构思上，追求匠心立意，强调情趣；在色彩上，追求装饰效果，“三分塑七分彩”；在形式上，着意夸张，于对比中求整体。

“手艺人的人生很慢，做好一件事就得一辈子，泥塑就是我的爱好。”李建东出生在泥塑世家，从小耳濡目染培养了他的艺术底蕴。儿时，他常捏一些造型简单的人物、花草、小动物，跟玩伴们“炫耀”。

看到儿子一腔热情，父亲李正卿将自己的泥塑手艺一点点传授给他。

艺人塑泥造物，讲究铸形塑魂，要把握好每分每寸，否则差之毫厘，谬以千里。父亲时常告诫李建东，要静得下心神，耐得住寂寞，才能守得住这门手艺。

在父亲的熏陶和教导下，十七八岁出头的他，就已经能制作泥塑赚钱贴补家用了。

在业内人眼中，要在泥塑事业有所成就，除了努力与天分，更重要的是耐得住清贫。与很多艺术类工作相比，做泥塑入门难、收入低，要抵得住外界诸多诱惑，并非易事。“手捏三年，雕塑三年，十年下来才刚觉入了点门。”李建东说，土本有灵，塑之为艺。能在泥塑路上不忘初心，是因为对家乡泥土爱得深沉。若问他为何深爱这“泥土”？其妹李绘娟代答简洁而坚定：热爱、逐梦、回报。

经过十多年潜心学艺，李建东逐渐成为一方泥塑名匠。他的作品兼收并蓄、博采众长，不断汲取民间艺术营养，形成庄谐互补、形神兼具的艺术风格，一时名声大噪。在国家、省市工艺美术展上屡获大奖。

成名后，李建东依然对泥塑有着特殊情结。他买来各种塑像反复观察，人物的一颦一笑、一个眼神，他都认真揣摩。

应我们所求，李师傅现场制作了一个“简单”的泥人。从拿起泥巴那一刻起，他注意力全部转移到手中，不假思索，动作既稳又快，一番等待后，原来塑造的是“钟馗”的头部形象：虬髯遒劲，豹头环眼，神态饱满，惟妙惟肖。

“我没什么文化，作不出诗文，但我能用泥塑表达追求和情感！”李建东把泥人托在手心说，钟馗是造像里很特殊的人物，给人感觉刚毅、勇猛又善良，他很喜欢。它会警示他去做更多有意义的事情。

塑其形，绘其色，摹其神，老艺人们一捏一技间幻化出各式人与物，在泥与彩中造出神奇世界。他们口碑相传的泥人制作工艺流程，归纳起来为“捏塑十八法”——印、搓、捺、摘、捏、推、拉、扳、剪、包、镶、拍、格、滚、撸、挑、捻、搓。制作工具也简单，竹签、批铲、刻刀、笔筒等都是基本工具。作品成型后，要经过阴干、打磨才算完成。

时光荏苒，昔日少年已年过半百。李建东并不喜欢被人叫作“师傅”，他喜欢别人称他为“匠人”，他觉得自己只是恪守祖训、遵从内心，用尽一生去做好一件事。

初心易得，始终难守。传统文化要传承，为大众所接纳，离不开创新。逐梦路上，李建东用探索“开道”，锲而不舍创精品。他将泥人作品融入家居摆设，让传统与现实相融合、历史与未来相碰撞，设计出色彩鲜艳、娇小玲珑的文创商品，极具时代和生活气息。有人说互联网时代，3D打印能轻松做出逼真的模型，但在李建东看来，艺人的手是有温度的，每件作品都蕴含思想与情感。“我也会尝试引入数字化艺术，让泥人增添智慧的双翼。”他坚信，淮北泥人能守得住经典，也能做得了网红。

现如今，李建东的儿子李翔二十七岁，已熟练掌握“李氏泥塑”技艺，大到几米高的巨像，小有长不盈寸的精雕，信手拈来，抟的形神俱佳。

传者、承者、相生、相成。凭借“五十年不变色。一百年不变形”的独特技艺，李建东将时光揉进泥土里，用一份匠心守护一份挚爱。

厚植文化底蕴，精湛一技之长，锻造工匠精神。李建东坚信，汇聚热爱、逐梦、回报之力，淮北泥塑一定能经得住时代大考，奏响本土泥韵的非遗新曲。

通讯员    小亮/文   朱黎明/摄